Un arbre est une grande plante ligneuse, à tronc unique généralementrobuste dépassant les 7 mètres.
Un arbuste est une plante, habituellement moins grande qu'un arbre, 7 mètres maximum, ayant une seule tige ligneuse.
Un arbrisseau est une plante ligneuse ramifiée dès la base, en plusieurs tiges et mesurant au maximum 3 mètres.
Un sous arbrisseau est une plante ligneuse ne dépassantpas 1 mètre.
Comme toutes les spermatophytes (plantes à graines) les arbres se composent de 3 organes fondamentaux : les racines, l'axe végétal (tige) et les feuilles.
Les plantes à graines se classent en deux grands groupes, un petit nombre de conifères ou gymnospermes et les nombreuses plantes à fleurs ou angiospermes.
Les résineux ou conifères sont rangés dans la classe des gymnospermes, classe caractérisée par l'absence d'ovaires : les ovules reposent librement, dénudés, sur les écailles des cônes.
Les conifères portent des feuilles en forme d'aiguilles ou en forme d'écailles, qui, sauf quelques rares exceptions (mélèze, metasequoia, cyprès chauve), persistent sur l'arbre durant plusieurs années (feuilles sempervirentes, c'est-à-dire toujours vertes). Bien qu'il ne soit point un résineux, l'arbre aux quarante écus (Ginkgo biloba), avec ses feuilles curieuses en forme d'éventail, appartient malgré tout à la classe des gymnospermes.
Les feuillus, dont le nombre d'espèces est considérablement plus élevé, appartiennent à la classe des angiospermes, végétaux chez lesquels l'ovule n'est pas dénudé, mais enclos dans un ovaire fermé. Nous trouvons dans cet ordre des arbres à feuilles caduques et d'autres à feuilles persistantes.
Structure d'un arbre : grand végétal ligneux dont la tige est nue près du sol et porte des branches à son sommet.
Ramure : branches et rameaux d'un arbre.
Cime : partie la plus haute de l'arbre.
Feuillage : ensemble des feuilles.
Branche : forte ramification du tronc d'un arbre.
Tronc : corps de l'arbre.
Racines latérales : ramifications situées sur le côté et sous terre, servant à maintenir l'arbre en place et à le nourrir.
Pivot : racine principale enfoncée verticalement dans le sol.
Chevelu : partie de la racine qui est remplie de filaments.
Radicelle : petite racine.
Fût : partie de l'arbre entre les premières branches et le sol.
Ramille : division des rameaux.
Couronne : partie de l'arbre de la première branche à la cime.
Rameau : division des branches.
La photosynthèse est l'un des processus les plus importants de la nature. Sans elle, les végétaux ne pourraient pas pousser et, sans eux, peu d'animaux existeraient.
Au cours de la photosynthèse, les feuilles captent la lumière du soleil. Elles absorbent aussi de l'eau par leurs racines et le gaz carbonique de l'air. Elles se servent de l'énergie du soleil pour changer l'eau et le dioxyde de carbone en glucose, tout en rejetant de l'oxygène. Le glucose quitte ensuite la feuille et est transporté dans tout le végétal pour le nourrir.
Le gaz carbonique entre dans les feuilles d'une plante par des pores microscopiques (stomates). Le jour, ils sont complètement ouverts et permettent à l'eau de s'évaporer rapidement. Cette perte d'eau crée une force de succion, qui aide à faire monter des racines davantage de sève. L'eau circule à travers la tige et le long des nervures des feuilles. Ce processus, appelé évapotranspiration, permet aux végétaux de puiser dans le sol des éléments nutritifs qui les font vivre.
À échelle planétaire, ce sont les algues et le phytoplancton marin qui produisent le plus d'oxygène, suivi des forêts.
Dans les pays où il y a une baisse importante de température à l'automne, les feuilles caduques tombent des arbres.
Pour pouvoir survivre à l'hiver, l'arbre doit réduire la quantité d'énergie qu'il consomme. Il est difficile pour lui de se nourrir, car les jours sont plus courts et moins ensoleillés. De plus, il est aussi ardu pour lui de puiser de l'eau par ses racines, le sol étant gelé. Le processus de photosynthèse est donc réduit par le manque de lumière et d'eau.
Si les feuilles ne tombaient pas, elles deviendraient un ennemi pour l'arbre en consommant le peu d'énergie que l'arbre arrive à produire. Juste avant de mourir, la chlorophylle, responsable de capter l'énergie solaire, se décompose laissant apparaître d'autres pigments de la feuille qu'elle cache généralement.
Les arbres peuvent se déterminer en observant : leur port (silhouette), la forme de leurs feuilles et leur implantation sur la branche, les écorces, les fleurs, les fruits et les bourgeons...
Quelquesarbres remarquables de la Drôme :
Le châtaignier de Castel-Arnaud : ce châtaignier de 9,9 mètres de circonférence, aurait entre 500 et 800 ans, il possède une ramure de 20 mètres de diamètre et une hauteur de 17 mètres.
Cet arbre a reçu le label de l'association ARBRES en mars 2003.
Le tulipier de Virginie de la villa « la Bâtie » à Montélier : ce tulipier a reçu le label ARBRES en juin 2006. Il aurait été planté en 1820 ou 1843.
L'ensemble des arbres du parc Jouvet à Valence : parc du début du XXèmesiècle a reçu le label ARBRES en octobre 2006. Il s'étend sur 7,5 hectares avec 750 arbres qui lui confèrent sa valeur botanique. On y trouve notamment un hêtre à feuilles de fougères de 35 mètres de haut.
Le cèdre de Hauterives : ce cèdre du Liban a reçu le label ARBRES en décembre 2006. Il mesure 8 mètres de circonférence.
Etudes drômoises : Des tilleuls "de Sully" variété incertaine
1- Saint-Martin-en-Vercors : place de l'église : circonférence 5,90 mètres. Plaque indiquant 1597, planté sur ordre de Sully (références : Archives de Crest)
2- Claveyson (hameau de Saint-Andéol, près de l'église romane) : circonférence 4,60 mètres.
Nous avons établi ici un inventaire des arbres, arbustes et arbrisseaux poussant spontanément sur notre commune. Nous arrivons à 67 espèces (voir tableau). Nous devrions arriver à près de 80 espèces en vérifiant systématiquement toutes les essences de Saules, de Peupliers, d’Ormes, de Tilleuls, de Genêts. De plus, certaines espèces communes n’ont pas encore été vues chez nous : Nerprun purgatif, Bourdaine...
107 espèces ornementales ont également été observées. Vous en trouverez la liste sur notre site internet : http://claveyson.new.fr. Nous espérons en découvrir largement plus grâce à votre aide.